EU zegt €682 miljoen toe aan België als staatssteun voor offshore windindustrie

De Europese Commissie heeft de goedkeuring aangekondigd van 682 miljoen euro aan staatssteun ter ondersteuning van de ontwikkeling van hernieuwbare offshore windenergie in België. De maatregel is bedoeld voor de bouw en exploitatie van het eerste offshore windmolenpark in de Prinses Elisabethzone in de Noordzee.

De Commissie concludeerde dat de Belgische regeling noodzakelijk, passend en evenredig is om de groene transitie te versnellen en de ontwikkeling van bepaalde economische activiteiten te vergemakkelijken die van belang zijn voor de uitvoering van de Green Deal Industrial Plan.

De steun zal worden toegekend op basis van een transparante en niet-discriminerende biedprocedure. De steun zal worden verleend in de vorm van een maandelijkse variabele premie in het kader van een two-way contract for difference (CfD). De prijspremie wordt uitbetaald over een periode van 20 jaar.

De goedkeuring van de Europese Commissie - die moet oordelen of landen niet aan concurrentievervalsing doen - geldt voorlopig alleen voor de eerste van drie nieuwe kavels in de Noordzee. België diende daarvoor een versnelde goedkeuringsaanvraag in binnen het tijdelijke crisisraamwerk dat de Commissie invoerde na de Russische invasie in Oekraïne.

België loopt momenteel achter qua windproductie in vergelijking met andere Europese landen. Volgens GlobalData, registreerde België in 2023 7,77 TWh aan totale offshore windopwekkingscapaciteit. Duitsland, Spanje en het VK waren in 2023 de belangrijkste windenergieproducenten op het continent, met respectievelijk 125,64 TWh, 30,9 TWh en 29,83 TWh aan geregistreerde capaciteit.