Equinix en ULC-Energy werken samen om duurzame groei van AI-datacenters in Nederland te ondersteunen met schone kernenergie

Equinix kondigt de samenwerking aan met het in Amsterdam gevestigde ULC-Energy. Beide partijen gaan voor een levering van maximaal 250 MWe aan kernenergie van de volgende generatie aan datacenters in Nederland. Deze samenwerking maakt onderdeel uit van een bredere initiatiefronde van Equinix, waarin wordt samengewerkt met vooraanstaande innovators in schone energie, zoals Oklo, Radiant, Stellaria en Bloom Energy, met als doel betrouwbare en duurzame elektriciteit te ontwikkelen die voorziet in de energiebehoefte van datacenters wereldwijd.

De samenwerking met ULC-Energy sluit aan bij de strategie van een gediversifieerd energieportfolio, waarmee mogelijke toekomstige beperkingen in de stroomvoorziening worden opgevangen. Dit gebeurt door bestaande afspraken met energieleveranciers uit te breiden, nieuwe technologieën voor lokale energieopwekking te combineren en de mogelijkheden van next-generation kernenergie te verkennen. Zo onderstreept het bedrijf zijn inzet om klanten te voorzien van de schaal, efficiëntie en veerkracht die zij nodig hebben, via een geïntegreerde benadering van energievoorziening.

Binnen deze strategie heeft Equinix een Letter of Intent getekend met ULC-Energy voor een Power Purchase Agreement (PPA) van maximaal 250 MWe voor Nederlandse datacenters. ULC-Energy, ontwikkelaar van kernenergieprojecten, selecteerde in 2022 Rolls-Royce SMR als voorkeursoplossing voor de implementatie van Small Modular Reactors (SMR’s) in Nederland. Rolls-Royce SMR ontwikkelt een lichtwater-SMR van 470 MWe en werd in juni geselecteerd als voorkeursbieder voor een partnerschap met Great British Energy – Nuclear om de eerste SMR’s in het Verenigd Koninkrijk te implementeren.

Volgens het rapport van het International Energy Agency zal het wereldwijde elektriciteitsverbruik tot 2027 jaarlijks met 4% toenemen, de snelste groei van de afgelopen jaren. Deze stijging wordt aangedreven door verschillende factoren: ongekende elektrificatie, de uitbreiding van datacenters door kunstmatige intelligentie en een heropleving van de industriële productie. De toenemende vraag kan energieleveranciers onder druk zetten om voldoende stroom te genereren en legt extra belasting op verouderde elektriciteitsnetten. In Nederland speelt de samenwerking van Equinix met ULC-Energy voor de implementatie van Rolls-Royce SMR-technologie een belangrijke rol bij het duurzaam en betrouwbaar invullen van toekomstige energiebehoeften.

Tot op heden heeft het bedrijf in samenwerking met energieleveranciers geavanceerde upgrades van transmissiesystemen gefinancierd en ondersteund, waaronder nieuwe onderstations die de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet vergroten, en noodstroomoplossingen die alle afnemers ondersteunen tijdens stroomonderbrekingen. Daarnaast wordt geïnvesteerd in energieoplossingen zoals brandstofcellen en aardgas, die de operationele efficiëntie verhogen en extra capaciteit aan de netten toevoegen. Voor de toekomst wordt ook de ontwikkeling van geavanceerde kerntechnologieën ondersteund, die betrouwbare en schone energie kunnen leveren.