Delftse batterij haalt energie uit roest

Een doorbraak van formaat: de Delftse startup Ore Energy heeft ’s werelds eerste iron‑air batterij geïntegreerd in het elektriciteitsnet — rechtstreeks getest bij The Green Village van de TU Delft. Wat deze batterij zo uniek maakt is dat hij energie opslaat via een omkeerbaar proces met roest: bij laden wordt roest (ijzeroxide) omgezet in zuiver ijzer met elektriciteit, waarna het ontladen plaatsvindt door het opnieuw vormen van roest met zuurstof uit de lucht. Het systeem “ademt” als het ware bij het in- en uitladen.

In enorme zeecontainers slaat de installatie meerdere megawatturen op, wat dagenlange energiebuffering mogelijk maakt. De gebruikte materialen — voornamelijk ijzer, water en lucht — zijn goedkoop, overvloedig beschikbaar en 100% recyclebaar. Wat meer is: deze batterij is niet brandbaar, een groot voordeel ten opzichte van traditionele lithium-ion systemen die werken met kobalt, nikkel of lithium en risico lopen op oververhitting of brand.

Dat dit alles binnen Europa is ontwikkeld en gebouwd, versterkt de strategische waarde: het biedt een belangrijke stap richting energieonafhankelijkheid van Europese netten, zonder afhankelijkheid van import van schaars materiaal of buitenlandse ondernemingen. Ore Energy wil opschalen naar een productiecapaciteit van 50 GWh, aanzienlijk meer dan concurrenten zoals Form Energy in de VS al doen, en beschikt inmiddels over € 30 miljoen aan Europese financiering.