Energieleverancier Gulf betaalt onterechte opzegvergoedingen terug na onderzoek ACM

Energieleverancier Gulf Gas + Power heeft ruim 1500 klanten onterechte of te hoge opzegvergoedingen laten betalen na een overstap naar een andere leverancier. Dit blijkt uit onderzoek van de Autoriteit Consument & Markt (ACM). Om gedupeerden te compenseren heeft Gulf een wettelijk afdwingbare toezegging gedaan aan de ACM. Klanten die een te hoge of onterechte opzegvergoeding hebben betaald krijgen hun teveel betaalde geld terug. Als klanten nog een rekening open hebben staan bij Gulf zal het bedrijf de terugbetaling daar mee verrekenen. Gulf Gas + Power richt zich vooral op klein zakelijke ondernemers, zoals ZZP’ers.

Klanten die een vast contract voor levering van gas en/of elektriciteit vóór het einde van de looptijd opzeggen moeten vaak een opzegvergoeding betalen aan de leverancier. Op 1 juni 2023 zijn nieuwe regels voor het bepalen van de opzegvergoeding ingegaan. De opzegvergoeding mag niet meer zijn dan de kosten die de leverancier door de opzegging maakt. Uit onderzoek van de ACM blijkt dat Gulf opzegvergoedingen niet volgens de regels vaststelde. Ook heeft Gulf klanten niet duidelijk geïnformeerd over de regels voor opzegvergoedingen en heeft het bedrijf een deel van de vaste contracten tegen de regels in stilzwijgend verlengd met een nieuw vast contract. Klanten moesten daardoor bij een overstap onterecht een opzegvergoeding betalen.

Manon Leijten, bestuurslid van de ACM: “De ACM heeft naar aanleiding van meldingen van consumenten en ZZP’ers onderzoek gedaan naar de toepassing van opzegvergoedingen. Hieruit bleek dat Gulf zich niet aan de regels voor opzegvergoedingen hield. Met deze bindende toezegging zorgen we er voor dat klanten die hiervan de dupe zijn, hun geld terug krijgen.”

De toezegging geldt voor alle klanten van Gulf die sinds 1 juni 2023 (de datum dat nieuwe regels voor opzegvergoedingen zijn ingegaan) een te hoge opzegvergoeding hebben betaald. Klanten van Gulf waarbij het verkeerd is gegaan, krijgen uiterlijk half februari een creditnota van Gulf met daarop het bedrag dat ze terugkrijgen en het bankrekeningnummer dat bekend is bij Gulf. Als het rekeningnummer klopt hoeven klanten niets te doen, en wordt het geld uiterlijk eind maart 2026 teruggestort. Als het rekeningnummer niet klopt moeten mensen dat zo snel mogelijk doorgeven aan Gulf. Als klanten nog een openstaande rekening hebben, zal Gulf het creditbedrag daarmee verrekenen.

In totaal heeft Gulf bij ruim 1400 klanten de opzegvergoedingen voor een totaalbedrag van €1,6 miljoen verkeerd berekend. Bovendien hebben circa 100 klanten na een stilzwijgende verlenging voor 37.000 euro aan onterechte opzegvergoedingen betaald.

De ACM heeft naar aanleiding van klachten onderzoek gedaan bij 6 energieleveranciers. Vijf energieleveranciers hebben naar aanleiding van dit onderzoek direct maatregelen genomen om de fouten te herstellen en nieuwe fouten te voorkomen. Omdat de bevindingen bij Gulf ernstiger waren dan bij de vijf leveranciers, heeft de ACM besloten het onderzoek naar Gulf voort te zetten. Naast het terugbetalen van de te hoge opzegvergoedingen heeft Gulf ook toegezegd maatregelen te nemen om herhaling te voorkomen. De ACM houdt het bedrijf de komende tijd extra in de gaten om te controleren of Gulf de toezegging nakomt.