Ontmanteling van infrastructuur op zee: een gezamenlijke opgave

De Noordzee is een van de drukste zeeën ter wereld, met naast de windmolenparken, gebruik door onder andere visserij, scheepvaart, zandwinning en de productie van olie en gas. Parallel aan de verdere ontwikkeling van offshore wind, vinden op de Noordzee de komende decennia belangrijke verschuivingen plaats als veel olie- en gasvelden ophouden met de productie en bijbehorende infrastructuur ontmanteld wordt. Dat vraagt om secuur- en natuurvriendelijk beleid. De windsector zoekt hierin graag de samenwerking op. Ook om van opgedane kennis en ervaring van de olie- en gassector te kunnen leren.

In vergelijking met de totale regionale Noordzee is de omvang van het Nederlandse te ontmantelen deel relatief klein, ongeveer 10 procent van het regionale totaal in termen van te verwijderen tonnage en platformgrootte. Hoewel er een goed overzicht is van alle infrastructuur die ontmanteld moet worden, is de timing sterk afhankelijk van nationale en internationale ontwikkelingen.

Vandaag de dag zijn er nog zo'n 150 platforms en onderling verbonden pijpleidingen die olie en gas produceren en transporteren. Veel olie- en gasvelden zullen uiteindelijk ophouden met de productie als ze aan het einde van hun economische levensduur zijn gekomen. De ontmanteling van infrastructuur en het herstel van productie- en verwerkingslocaties maken deel uit van de normale bedrijfscyclus, waarbij de exploitatiemaatschappij verantwoordelijk voor de veilige, duurzame en milieuvriendelijke uitvoering van het werk.

Voor offshore-installaties (platformen) betekent dit het schoonmaken en verwijderen van decks, jackets en heipalen. Voor installaties op het vaste land betekent dit schoonmaak en verwijdering, waarbij de site in zijn oorspronkelijke staat wordt teruggebracht. Bij pijpleidingen gaat het om schoonmaken en buiten bedrijfstellen, en eventueel waar nodig verwijderen.

Hergebruik betekent het gebruik van reservoirs, decks, jackets, pijpleidingen en putten voor het oorspronkelijke doel (gas en oliewinning) of nieuwe doeleinden. Voorbeelden hiervan zijn de verplaatsing van offshore platformen om andere velden te realiseren.

Dan is er ook nog herbestemming. Hieronder wordt verstaan het gebruik van reservoirs, decks, jackets, pijpleidingen of putten voor alternatieve doeleinden, zoals CO2-opslag, transformatorlocaties voor windmolenparken, power-to-gas (bijvoorbeeld waterstof uit windenergie) en andere activiteiten op het gebied van hernieuwbare of geothermische energie.