Centrum voor slimme energienetten geopend in elektriciteitsstad Arnhem

Energiekennisbedrijf DNV KEMA, regionaal netbeheerder Liander, landelijk netbeheerder TenneT en projectontwikkelaar TCN hebben een dezer dagen het smart grid inspiratie- en demonstratiecentrum Watt connects geopend. Watt connects heeft als doel om bedrijven, overheden en kennisinstellingen interactief kennis te laten maken met intelligente energienetten - ook smart grids genoemd - en deze partijen in een inspirerende omgeving met elkaar te verbinden. Deze intelligente energienetten zijn noodzakelijk voor onze toekomstige energievoorziening omdat zij de grootschalige inpassing van duurzame energie en lokaal opgewekte elektriciteit in ons energiesysteem mogelijk maken. Watt connects is gevestigd op Energy Business Park Arnhems Buiten in elektriciteitsstad Arnhem. Dit initiatief is mede mogelijk gemaakt door de gemeente Arnhem en dankzij financiering van de Provincie Gelderland.
Annemieke Traag, gedeputeerde bij de provincie Gelderland en onder meer verantwoordelijk voor milieubeleid, klimaat en energie, en innovatie: "De opening van Watt Connects geeft een boost aan de talrijke initiatieven voor lokale energie-opwekking in Gelderland en stimuleert innovaties. Hiermee komt de energietransitie weer een stap dichterbij!"
Volgens Frits Verheij, voorzitter van de Stuurgroep van Watt connects is Nederland wereldwijd een van de koplopers op het gebied van kennis over en demonstratie van intelligente energienetten. "De oprichting van Watt connects is een belangrijke stap om deze positie niet alleen vast te houden maar ook te versterken. We zijn dan ook verheugd dat energie een van de topsectoren van de Nederlandse overheid is en dat smart grids daarin een belangrijke rol spelen."
Watt connects sluit aan bij de ontwikkeling van intelligente energienetten door de aanleg en ingebruikname in praktijksituaties op kleinere schaal te simuleren en te demonstreren, dus zonder grote investeringskosten en afbreukrisico's. In het centrum worden nieuwe technieken, diensten en applicaties gedemonstreerd, en bezoekers kunnen gebruik maken van simulatietools. Bovendien vinden in het centrum workshops, lunchlezingen en presentaties plaats, en worden er netwerkbijeenkomsten georganiseerd. Belanghebbenden uit binnen- en buitenland kunnen zien en ervaren hoe een intelligent en duurzaam energienetwerk van de toekomst in hun praktijk werkt en wat daarvan de baten zijn. Voorbeelden hiervan zijn een betere inpassing van duurzame energie, slimmer gebruik van energie en een toekomstbestendige en kostenefficiënte aanleg van de energie-infrastructuur.
Watt connects bundelt en versterkt de kennis en ontwikkelingskracht van de partners rond het thema 'smart grids', dat sterk in de belangstelling staat. De partners zoeken nadrukkelijk de samenwerking met anderen. Het centrum richt zich daarbij met name op mensen die professioneel met het onderwerp energie bezig zijn, zoals bestuurders en beleidsmakers, experts van energiebedrijven en bedrijven die intelligente energiediensten of producten leveren of maken, en studenten. Watt connects dient tevens als netwerk voor deze professionals en als broedplaats voor startende bedrijven. Het heeft de ambitie om uit te groeien tot een internationaal centrum.
De opening van Watt connects valt samen met de opening van de Energyclub op Energy Business Park Arnhems Buiten. TCN is eigenaar en (her)ontwikkelaar van dit business park. De Energyclub is een open werkomgeving waar vooral kleine en middelgrote organisaties uit de energiesector elkaar ontmoeten, (samen)werken en vergaderen. De Energyclub start in oktober met 65 werkplekken, maar heeft de ambitie om binnen twee jaar naar 200 werkplekken te groeien.