Eindelijk oog voor werkers in de olie-industrie

Olie heeft als grondstof een status aparte. Het zwarte goud was een belangrijke drijfveer van de ontwikkeling die het Westen in de twintigste eeuw doormaakte. Olie-afhankelijkheid van zowel producerende als consumerende landen bepaalt in belangrijke mate het politieke evenwicht in de wereld. En de rol van olie lijkt nog lang niet uitgespeeld. "Om de toekomst van de energievoorziening veilig te stellen, is het belangrijk de geschiedenis van de producenten te begrijpen," zegt Touraj Atabaki, hoogleraar sociale geschiedenis van het Midden Oosten en Centraal Azië. Aan studies naar deze geschiedenis is er dan ook geen gebrek. Maar de invalshoek is onevenwichtig. Atabaki: "De sociale geschiedenis van de olie-industrie is onderbelicht." Eind vorig jaar kende de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) hem namelijk een bedrag van € 530.000 toe voor zijn onderzoek.Samen met zijn team zal Atabaki ingaan op de formatie van de werkende klasse, de vorming van klassebewustzijn en arbeidsactivisme en -organisatie.